| O que é hoax?
"Hoax" significa embuste, ou farsa. Se trata de um boato; uma mensagem de conteúdo alarmante ou falso elaborado para que seja espalhado por vários usuários visando difundir uma informação viral caluniosa podendo denegrir a imagem de pessoas, empresas e afins.

Um estudo da Universidade de Stanford revelou, no fim de novembro de 2016, que 80% dos estudantes nos Estados Unidos não conseguem diferenciar notícias normais de anúncios.

Após a eleição presidencial nos Estados Unidos, a disseminação de “fake news” – ou “boatos” – tornou-se a principal polêmica da primeira coletiva de imprensa do presidente eleito Donald Trump, acusado por parte de canais estabelecidos da mídia de se beneficiar dos boatos durante o pleito. As duas notícias falsas que mais repercutiram foram: “Wikileaks confirma que Clinton vendeu armas para o Estado Islâmico” e “Papa Francisco choca o mundo e apoia Donald Trump”.

| Quais os assuntos abordados nos hoaxes?
Como as pessoas não compartilham informações que não lhes interessam, os hoaxes precisam de conteúdo fortemente apelativo principalmente para chamar a atenção do "leitor". O hoax pode tentar convencê-lo usando argumentos supersticiosos, notícias absurdas em relação a saúde, citando nomes de instituições ou pessoas famosas, ou mesmo tentando quanto a segurança do usuário na internet, como por exemplo em com relação a exposição de dados.
Uma “fórmula” bastante utilizada para este fim é a exploração emocional por meio da comoção.

| Como identificar um hoax?
Não é difícil identificar um hoax. A principal característica é seu conteúdo apelativo, muitas vezes acompanhado de imagens ou argumentos que tentam validar a mensagem. Um hoax também quase sempre contém um pedido de compartilhamento do conteúdo. Pode ser comparado por exemplo com as correntes presentes nas redes sociais.
Se a mensagem possuir frases em letra maiúsculas, fonte grande, cor vermelha, excesso de exclamações e afins, é porque ali há uma tentativa desesperada de chamar a sua atenção. Desconfie imediatamente.

| Porque existem hoax?
O objetivo do Hoax é o de propagar boatos pela internet de forma que a informação distorcida chegue ao maior número possível de indivíduos. Para levar o usuário a compartilhar sem pensar duas vezes, o conteúdo é cuidadosamente preparado para gerar comoção forçando o click, que é em sua maioria o principal objetivo dos que produzem essas notícias a fim de lucrarem.

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Dependendo das circunstâncias, um boato na internet pode causar uma série de problemas, por isso este tipo de conteúdo deve ser combatido. O boato pode ofender, denegrir, causar constrangimento ou comprometer a reputação de alguém ou alguma empresa que, além de reputação danificada, poderão ter trabalho extra para desmentir ou amenizar a situação. A questão é que todos os envolvidos podem acabar se prejudicando.
Segundo o Artigo 5º da Constituição Federal, Incisos IX e X, a produção, divulgação e circulação de conteúdo é livre. No entanto se a pessoa afetada se sentir depreciada de alguma maneira pode recorrer a justiça e exigir ressarcimento, seja financeiro, direito de resposta, etc. Com base nesses incisos que o (Supremo Tribunal Federal) STF votou em público e divulgou em 2015 a liberação da publicação de biografias mesmo sem autorização prévia do biografado ou família, dizendo que é livre a produção ou circulação e que se o biografado ou família se sentirem depreciados de alguma maneira eles poderiam e deveriam recorrer a justiça para reaver seus direitos de ressarcimento. [Confira no G1]

O psicólogo americano Nicolas DiFonzo diz em seu livro "O Poder dos Boatos" que quando a população dá menos crédito à mídia, há espaço para os boatos circularem. incita a necessidade da sociedade por boatos justamente porque custa a acreditar por exemplo que algumas informações sejam tão simples, "seca" e direta quanto muitas vezes podem ser. Logo, se temos uma sociedade que dá mais espaço para a circulação de boatos, se torna altamente necessária uma maior vigilância epistêmica no momento de selecionar aquilo com o que pode se engajar e o que se deve- desconfiar.

“De tanto se repetir uma mentira, ela acaba se transformando em verdade.”
― Joseph Goebbels
Paul Joseph Goebbels: foi o ministro da Propaganda de Adolf Hitler na Alemanha Nazista, exercendo severo controle sobre as instituições educacionais e os meios de comunicação.

| Como combater?

Atualmente os EUA, França e Alemanhã possuem pelo Facebook a opção de reportar uma notícia falsa. A iniciativa começou após a eleição de Trump. Os seguintes países, devido a proximidade das eleições, também ganharam esse apoio para que a opinião do público e imagens dos envolvidos não sejam afetadas por notícias falsas.

O ideal é que todas as redes sociais, por todos os países, além de permitir que o usuário denuncie um possível hoax, facilite o processo de denúncia; estabeleça parcerias com empresas de checagem de fatos, e em caso de suspeitas de um número considerável de usuários antes da remoção do link, que a postagem seja sinalizada como suspeita.

Os usuários também devem se policiar mais, reforçar sua vigilância epistêmica para saber separar as coisas. O que é informação, que tem caráter comprovado, científico, e o que é "achismo", divulgação negligente e irresponsável. A pesquisa do fato e fonte é crucial.

Boatos sempre foram comuns na sociedade; de panfletos e colunas sociais a tabloides e especulações sobre a vida de famosos. O novo desafio é conter seu avanço que vem alcançando um poder de manipulação da opinião pública com importantes repercussões políticas. Antes, combatê-los era uma questão de honra. Agora, pode ser uma questão de cidadania.

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